La química es una ciencia que estudia la materia y ayuda a comprender de qué está rodeado el universo, cómo funciona, y para qué es. Con el paso del tiempo, y dado que cualquier objeto que se pueda ver, tocar, u oler, está hecho de materia, se ha llegado a entender las diferentes formas en que ella cambia y se mueve por toda la galaxia.
Son dos las principales cualidades de la materia: la primera es que ocupa espacio, y la segunda que tiene una masa, es decir, un peso. Gracias a la química, podemos estudiar la composición, sus propiedades y su transformación, además de analizar las características estructurales y propiedades de todas las cosas que vemos y en las que no se realiza una profunda investigación a nivel microscópico.
¿Quién es un químico?
Es un científico que tiene como especialidad estudiar la composición de la materia y sus propiedades, teniendo gran interés en la reactividad. Tienen un amplio campo de trabajo, ya que tiene muchas salidas profesionales se pueden enfocar a la bioquímica, la farmacología, la industria cosmética, o la alimentaria. También dentro de la ingeniería, esta profesión tiene un perfil muy demandado.
Estas personas utilizan sus conocimientos para reproducir productos naturales en grandes cantidades, ya que tienen la capacidad de relacionar los procesos físicos necesarios para la producción industrial. Para ellos, es imprescindible la tabla periódica y conocer el vocabulario que manejan en su área.
Estudiar química te permitirá incidir de manera directa en el medio ambiente, ya que ayudarás en gran medida a mejorar la calidad del ser humano y del resto de los seres vivos, ya que la mayoría de productos que hoy en día se utilizan han sido creados o desarrollados por químicos.
¿Cuáles son los objetivos de la química?
Los objetivos de la química van desde analizar la microestructura de la materia, analizando las partículas que contiene, hasta conocer las propiedades de la sustancia e identificar los fines concretos de su utilización. Asimismo, realiza diferentes reacciones químicas para analizar las transformaciones de una sustancia en otra.
Las reacciones químicas son cambios de estado de la materia, es decir, las mezclas, disoluciones, o separaciones, de alguna de las sustancias que pueden darse por medio de absorción o liberación de energía.
¿Cuáles son las diferentes especialidades de la química?
Actualmente podemos encontrar cinco especialidades bien diferenciadas. A continuación, explicamos cuáles son y qué se estudia en cada una de ellas.
Química inorgánica.
Esta hace referencia a todos los compuestos y elementos que no tienen como composición estructural el carbono-hidrógeno (C-H). Por ejemplo, el ácido clorhídrico, o las sales binarias, entre otros.
Química orgánica.
Estudia los elementos que tienen enlaces covalentes carbono-hidrógeno (C-H), pero también pueden tener compuestos de otros átomos, como nitrógeno (N), fósforo (P), oxígeno (O), y azufre (S).
Bioquímica.
Analiza las reacciones químicas que se desarrollan entre los organismos vivientes y tiene gran relación con la química orgánica, puesto que estudia la composición de los seres vivos, especialmente las proteínas y carbohidratos, además de diferentes moléculas presentes en las células.
Fisicoquímica.
Estudia la materia desde la parte química y física, como la termodinámica o la mecánica cuántica, y hace parte de manera fundamental en el estudio de la ciencia de diferentes materiales.
Química analítica.
Identifica técnicas y métodos que ayudan a analizar y desarrollar diferentes sustancias de una muestra, con el fin de determinar la cantidad compuesta de esas sustancias en la materia.
¿Qué es la energía química?
La energía química es aquella que tiene composición de distintos químicos, como por ejemplo la fotosíntesis, baterías, o pilas, pudiendo liberar diferentes reacciones susceptibles a la materia. Este tipo de energía se utiliza en la vida cotidiana, como en la respiración, la combustión, o los viajes espaciales.
¿Cuáles son los fenómenos químicos?
Son los cambios que se producen en la materia y que forman una nueva sustancia que pueden ser productos como por ejemplo la combustión del papel. Estas reacciones pueden ser espontáneas, es decir, pueden ocurrir sin que se les aporte nada adicional; como pueden ser no espontáneas, que son las que necesitan un aporte de energía o intervención externa. Muchas veces esto se debe a una temperatura específica.
¿En qué ayuda la química?
Es habitual encontrar la química en nuestro día a día. Además, gracias al avance tecnológico, existen muchas aplicaciones que mejoran nuestra calidad de vida, ya que contribuyen de forma directa a satisfacer las necesidades del ser humano. Algunos ejemplos son los medicamentos, la vivienda, la energía, el transporte o las comunicaciones.
No obstante, vamos a adentrarnos un poco más en este aspecto para contarte dónde está la química aplicada, y que tal vez no teníamos conocimiento de ello:
- Los alimentos que ingieres a diario y te proporcionan energía, son gracias a las reacciones químicas dentro de las células que los componen.
- Algunos pesticidas son productos químicos que son utilizados para fumigar cultivos.
- El helio que es utilizado para inflar globos también existe gracias a la química.
- Los productos que utilizas para blanquear ropa o desinfectar superficies como el cloro.
- Los medios de transporte que utilizan diferentes derivados del petróleo atraviesan distintos cambios químicos en sus motores.
- Para la reparación de los neumáticos, se utiliza un elemento químico llamado azufre.
- Los conservantes que ayudan a evitar la fermentación de los alimentos utilizan sustancias químicas.
Estos son algunos de los múltiples ejemplos que existen, entre muchos otros. Es importante tener en cuenta que esta ciencia no solo tiene como finalidad descubrir cosas nuevas, sino también, crearlas.
En definitiva, la química es una disciplina que te permitirá conocer y entender de mejor manera el mundo que nos rodea, gracias a las investigaciones y progresos específicos como en la salud, la alimentación, y otras industrias. Además de esto, esta ciencia aporta soluciones a problemas actuales gracias a los avances tecnológicos y su aplicación.
Es una ciencia en la que continuamente existen nuevos avances, y por ende, siempre habrá descubrimientos e investigaciones. Asimismo, tiene la capacidad de adelantarse al futuro con la finalidad de mejorar la calidad de vida por medio de desarrollos de productos sostenibles.
